Petits soldats

23 mai 2008

Attention, chef-d'oeuvre. Développé par Relic Entertainment et édité par l'ex maudit du jeux vidéo: THQ, Company Of Heroes (COH pour les intimes) est un jeu de stratégie avec collecte de ressources (utile de le préciser car beaucoup d'autres jeux sur le même thème ne proposent pas ce système) se déroulant durant la seconde guerre mondiale. Un peu banal. Surtout que le jeu arrive avec l'ambition de détrôner l'ancêtre et référence: "Codename:Panzer" et doit en plus composer avec la sortie presque simultanée de Faces of War, autre jeu de stratégie prometteur basé sur la WWII. Autant dire que les éditeurs de Relic ont une lourde tâche à accomplir et pourtant ... le combat est gagné d'avance. Les premiers screenshots du jeu arrivent et le monde du jeux vidéo est en émoi. Jamais un jeu de stratégie n'avait encore proposé de graphismes aussi beaux, d'effets de lumière aussi bien rendus et d'animations aussi fluides. Ça c'est pour la forme mais qu'en est-il du fond? Et bien là aussi c'est une claque. Après quelques tours dans le didacticiel on prend enfin en main sa petite escouade d'ingénieurs dans le mode escarmouche (histoire d'avoir un aperçu plus complet du jeu) et on commence à collecter les ressources (Carburant, Munitions, Effectif) afin de construire ses premiers bâtiments de fantassins. Premier constat au bout de quelques clics, le tutoriel n'était qu'une infime partie des possibilités qui s'offrent à nous. En effet, et après avoir collecté suffisamment de ressources, on s'aperçoit bien vite qu'en plus de nous permettre de créer une multitude de soldats différents, le jeu permet aussi une customisation partielle de ses troupes, qu'elles soient blindées ou non. Une troupe de soldats vous paraît avoir quelques soucis avec une escouade ennemi?! Qu'à cela ne tienne, choisissez de les munir d'armes anti-char, de fusils de précision, de lance-flamme, d'explosifs ou bien de fusils mitrailleurs (et beaucoup d'autres choix) afin de les rendre plus efficaces au combat. Bien entendu, chacune des 4 classes du mode escarmouche/multijoueurs possède ses propres caractéristiques, ses forces et ses faiblesses ainsi que trois arbres de compétences différents comportant eux mêmes 6bonus utilisables moyennant finance. Une richesse incroyable, jamais jeu n'avait proposé autant de possibilités. Protégez vos soldats derrière des abris de fortune (Meules de foin, barricades, tas de bois...) et prenez le risque de voir ces derniers s'effondrer sous le feu ennemi laissant vos hommes à découvert ou bien mettez-les en lieux (presque) sûrs dans des bâtiments ou derrière des structures de pierres afin de renforcer leur défense. Des grades viendront récompenser les soldats les plus héroïques afin d'améliorer leur compétences offensives ou défensives tandis que vous bénéficierez de points d'expérience utiles à la répartition de points dans un des arbres que vous aurez, au préalable, choisi. Les environnement cohérents (plage, campagne, ville) et l'ambiance cinématographique du jeu renforcent encore plus cette impression d'être devant un monument de la stratégie en temps réel. Doté du moteur Havok (destruction totale de ce qui se trouve à l'écran et gestion des collisions ultra-réaliste) couplé au moteur Rag-doll (Gestion en temps réel des corps dans l'environnement d'où la traduction "poupée de chiffon"), le jeu est un régal pour les yeux. Ne vous inquiétez pas, les oreilles ne sont pas en reste: les tirs de mortier résonnent, les obus explosent, les bâtiments s'effondrent, les mitrailleuses sifflent... et tout cela rend le jeu immersif et encore plus impressionnant. La campagne solo dispose de 15missions dans le camp américain et on pourrait presque dire que le stand-alone Opposing Front surpasse l'original puisque celui-ci rajoute deux campagnes supplémentaires, dont une avec les très attendus allemands (le premier ne proposait de les jouer qu'en mode multijoueurs/escarmouche).La deuxième campagne, quant à elle, permet de jouer les troupes Britanniques. Opposing-Front propose aussi des graphismes améliorés puisque compatible avec DirectX10, les changements ne sont pas flagrants mais les rendus sont plus détaillés et les effets de lumière mieux gérés. Je ne peux même pas tout dire ou tout expliquer tant le jeu est d'une richesse incroyable et se place, pour ma part, au panthéon des jeux de stratégie. N'étant pas fan du genre, je dois dire que le travail accompli est insensé, époustouflant, sublime et qu'il doit se trouver dans la ludothèque de toute personne aimant les jeux vidéos, tout simplement. Si on devait citer quelques points négatifs, on pourrait regretter l'absence de "suivi" des unités (impossible de faire suivre un char par une escouade de soldats par exemple) et le fait qu'une troupe de soldats ne peut pas "lâcher" une pièce d'artillerie lourde (Comme des obusiers ou une mitrailleuse lourde par exemple) la contraignant ainsi à mourir (dans le pire des cas) l'arme à la main. Les cinématiques sont-elles aussi une semi-déception car réalisées à partir du moteur du jeu (qui est pourtant superbe) le plus souvent, et l'absence des voix originales peut paraître absurde.
Si on peut faire abstraction de ces quelques défauts mineurs, COH est I.N.D.I.S.P.E.N.S.A.B.L.E.

4chars Blindés Britanniques au combat.